Аббревиатура "IRC" означает "Internet Relay Chat"
Был создан Jarkko Oikarinen в 1988 году. Его родина Финляндия, но он очень быстро распространился во многие страны во всем мире. IRC - это многопользовательская система чатов, где люди общаются на каналах (отдельные чаты, с определенной тематикой). В IRC не существует ограничений на количество пользователей принимающих участие в общении, также не существует ограничений на количество каналов.

IRC-сервера объединяются в сети, и тогда Вы попадаете в мир, где люди собираются со всего света. Ваш оппонент может находиться в Канаде или на Камчатке, а то и в соседнем доме. Таким образом, общению нет границ.

Русскоязычные IRC-сети:
eFNet(RU) - irc.ef-net.ru
RusNet - irc.rusnet.ru
IrcNet - irc.ircnet.ru

Для того чтобы попасть в IRC-сеть, Вам необходим "клиент" (специальная программа, с помощью которой Вы сможете соединяться к серверу, и общаться) для IRC и соединение с Интернет.

Клиентский софт:
MIRC, Neora Trion, pIRC, xChat и великое множество других.

Скачать клиентский софт можно с этих сайтов.
http://www.download.ru/
http://www.freeware.ru/
http://www.levsha.net.ru/

Скачав себе "клиента" его необходимо установить, и настроить. Если с установкой все предельно просто, то с настройками, немного сложнее, для тех, кто это проделывает впервые.

Когда Вы попадете на заинтересовавший Вас канал, нет смысла приветствовать всех присутствующих, просто скажите "привет" И можете наслаждать общением (:

За помощью обращайтесь на канал #help ( /join #help) там Вам ответят на все интересующие Вас вопросы и помогут разобраться с трудностями если они возникнут при использовании IRC.